なぜ屋外用ヒーターは故障するのか（そして私たちがどう対処したか）
業界の秘密を少しお教えしましょう。ほとんどのIP65等級の屋外用ヒーターが壊れるのは、ヒーター素子が焼き切れるからではありません。それはめったに問題になりません。実際には、配線がヒーター本体と接続されている部分で故障します。
ヒーターを屋外に設置すると、常に厳しい環境と戦わなければなりません。一方には極度の高温があり、もう一方には雨や湿度があります。このような状況では、安価な断熱材はすぐに破壊されてしまいます。
「単純な」シールの問題点
多くの企業は、単にゴム製のガスケットやシリコンを使っただけで済ませてしまいます。しかし、赤外線放射体は非常に高温になります。その熱によって、普通のゴムはもろくなり、ひび割れが生じます。わずかなひび割れがあれば、水がそこに留まるだけでなく、毛細管現象によって接続部に入り込みます。そうなると酸化が起こり、短絡が発生し、ヒーターが壊れてしまいます。
私たちは違う方法を採用しています。単に配線を接続するだけでなく、耐高温性のある封止剤や圧縮シールを使用して、配線をヒーター本体にしっかり固定します。これにより、水が通過できない固い壁ができます。
スパークを適切な場所に抑える
嵐の時にヒーターのサーキットブレーカーが作動してしまったことはありますか？それは、通常、配線の被覆が発熱源の近くで破壊されるためです。もし配線がその温度に耐えられない場合、配線はもろくなって断裂してしまいます。水が内部に入り込み、短絡が起こり、ヒーターが壊れてしまいます。
これを防ぐために、私たちはフッ素系やガラス繊維で作られた配線を使用しています。これらの材料は、高温にさらされても壊れません。さらに、精密に成形されたケースを使えば、電流は本来あるべき場所、つまり配線の中に留まり、雨から守られます。
正直な妥協点
正直に言うと、このように厳密なシールを施すと、一つ欠点があります。それは、現場での修理が少し難しくなることです。配線が封止されているため、設置時に配線が切断されても、単純に配線を剥いて再接続することはできません。その場合は、配線全体を交換する必要があります。
これは意図的に選んだ方法です。現場で迅速に修理することはできなくなりますが、天気が悪くなってもヒーターが壊れないというメリットがあります。