Waarom we de verwarmers in de badkamer op de proef stellen
Het plaatsen van een verwarmer in een badkamer is eigenlijk net alsof je een ramp in je huis uitnodigt. Er is elektriciteit en hoge luchtvochtigheid in dezelfde kleine ruimte. We zouden kunnen wijzen op het IP65-certificaat en zeggen dat het ‘oké’ is, maar zo werken wij niet.
In plaats daarvan onderwerpen we deze apparaten aan tests onder extreme temperatuur- en vochtigheidsomstandigheden. Met andere woorden: we proberen ze kapot te maken, zodat ze niet in je huis kapotgaan.
Het probleem met stoom
Een standaard waterdichtheidsclassificatie is prima om spatjes water of een straal water uit de douche af te weren. Maar stoom? Stoom is iets anders.
Stoom kan gemakkelijk in de gleuven komen die vloeibaar water niet kan bereiken. Zodra de vochtigheid de binnenkant van de apparatuur bereikt, kan er elektriciteit gaan stromen op plekken waar dat niet mag gebeuren. Dit kan leiden tot kortsluitingen of een verwarmingselement dat te vroeg kapotgaat.
Om dit te voorkomen, onderwerpen we de apparaten aan extreme temperatuur- en vochtigheidsveranderingen. Hierdoor expanderen en krimpen de materialen steeds opnieuw. Als een dempking te stijf is of het afsluitmiddel begint te krimpen, kan de vochtigheid naar binnen dringen. We zoeken naar tekenen van roest of elektrische storingen. Als het in ons laboratorium lekt, zal het ook in jouw badkamer lekken.
Het probleem van de temperatuurschommelingen
Infraroodlampen worden enorm heet. Tegelijkertijd bevindt zich de buitenkant van de apparatuur in een koele, vochtige badkamer. Deze temperatuurschommelingen zorgen voor een ‘dauwpunt’ binnenin de apparatuur. Als de ventilatie niet goed werkt, kunnen er waterdruppels ontstaan op de elektrische verbindingen. Dat is een oorzaak van storingen.
We besteden veel tijd aan het controleren van de gleuven en de isolatie. Een lamp kan perfect werken in een droog, geventileerd laboratorium, maar dat is iets anders wanneer je uit een stoomrijke douche stapt.
Het evenwicht vinden
Je zou denken dat de oplossing is om de apparatuur goed af te sluiten. Maar er is een nadeel: als we het te goed afsluiten, kan de hitte niet ontsnappen. De apparatuur wordt dan van binnenuit verwoest, waardoor de levensduur van de lamp verkort wordt.
Het is een constante balansvraagstuk. We moeten het apparaat voldoende afsluiten om stoom buiten te houden, maar ook voldoende zuurstof toe laten om de hitte te laten ontsnappen. We testen deze apparaten tot het uiterste voordat ze de fabriek verlaten, zodat je een warme badkamer hebt zonder je zorgen te maken over wat er zich achter de afsluitingen afspeelt.