적외선 히터가 고장 나는 진짜 이유
천장에 설치된 적외선 히터를 혹독한 환경에 두어본 적이 있다면, 그곳이 얼마나 힘든 곳인지 잘 알 것입니다. 열기는 아래로만 내려가는 것이 아니라, 상당 부분이 다시 위쪽의 전선 단자 쪽으로 올라갑니다.
문제는, 전선을 제대로 밀봉하지 않으면 절연체가 손상된다는 것입니다. 절연체가 균열이 생기고, 조금씩 벗겨져 나가면서 결국 단락이 발생합니다.
대부분의 일반적인 히터들도 바로 이런 식으로 고장 납니다.
실제로 무슨 일이 일어나는 걸까?
일반적인 전선은 그런 지속적인 열압을 견딜 수 없습니다.
‘공장 수준의 밀봉’이라는 말은, 전선과 발열체가 만나는 그 작은 부분을 의미합니다. 저가형 제품의 경우, 이 부분은 보통 단순한 크림핑 처리나 열수축 포장으로만 처리됩니다. 처음에는 괜찮아 보이지만, 시간이 지나면서 열기가 그 밀봉 부분을 뚫고 들어옵니다. 그 결과 구리가 산화되고 폴리머도 손상됩니다. 결국 절연체가 너무 약해져서 떨어져 나갑니다.
조금만 진동이 있거나 천장에 설치된 위치가 조금만 변해도, 단락이 발생할 수 있습니다.
우리는 어떻게 이 문제를 해결할까?
우리는 일반적인 방법을 사용하지 않습니다. 대신 고온에 견딜 수 있는 세라믹 소재나 특수한 실리콘-유리 복합재를 사용합니다. 이는 열이 전파되는 것을 막는 물리적인 장벽과 같은 역할을 합니다. 이를 통해 전선이 제자리에 고정되고, 열이 전선 내부로 침투하여 전선의 외피가 손상되는 것을 막을 수 있습니다.
250°C의 고온에서도 견딜 수 있는 밀봉재가 필요합니다. 밀봉재가 부드러워지면 전선이 움직이게 되고, 그러면 단락이 발생합니다.
설치 시 주의사항
한 가지 단점이 있습니다. 밀봉이 잘 되면 전선이 더 딱딱해집니다. 저가형 PVC 케이블처럼 전선을 날카로운 각도로 구부릴 수는 없습니다. 설치 시 너무 세게 구부리면 밀봉재가 깨질 수 있습니다.
전선에 충분한 공간을 주세요. 더 넓은 반경으로 구부리면 내부 밀봉이 잘 유지됩니다.
작은 세부사항이지만, 이것이 바로 오랫동안 사용할 수 있는 히터와, 몇 센트짜리 플라스틱 부품 때문에 교체해야 하는 히터의 차이입니다.