ทำไมเราถึงต้องทดสอบเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดในห้องอาบน้ำอย่างเข้มงวด
ห้องอาบน้ำถือเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายมากสำหรับอุปกรณ์ทำความร้อน ไม่ใช่เพียงแค่ความร้อนเท่านั้น แต่ยังมีการเปลี่ยนแปลงสภาพจากการมีไอน้ำไปมาอย่างต่อเนื่องอีกด้วย หากมีรอยรั่วเพียงเล็กน้อย หรือชั้นป้องกันเริ่มหลุดลอก อุปกรณ์ก็จะพังภายในไม่กี่สัปดาห์
นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเราถึงไม่ได้แค่ “หวัง” ว่าอุปกรณ์จะทำงานได้ดี เราจะต้องทดสอบอุปกรณ์แต่ละชุดอย่างเข้มงวดก่อนที่จะนำมาขาย
การต่อสู้กับความชื้น
โดยปกติแล้ว ท่อควอตซ์มีความทนทานสูง แต่จุดที่ท่อควอตซ์เชื่อมต่อกันนั้นเป็นจุดอ่อน ไอน้ำสามารถซึมเข้าไปในตัวอุปกรณ์ได้ และทำลายชั้นป้องกันของอิเล็กโทรดได้ เมื่อความชื้นเข้าถึงไส้หลอดไฟ ก็จะเกิดการออกซิเดชัน และอุปกรณ์ก็จะพัง
เพื่อป้องกันเรื่องนี้ เราจึงสร้างสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นสูงขึ้นมา และเพิ่มอุณหภูมิให้สูงขึ้น เพื่อให้รู้ว่าจุดไหนที่มีรอยรั่ว
สิ่งที่เรากำลังมองหา
เราไม่ได้แค่นั่งรอเวลาเท่านั้น เรากำลังมองหาปัญหาสามประการที่อาจเกิดขึ้น
ประการแรกคือการตรวจสอบจุดรั่ว หากความชื้นสามารถซึมเข้าไปในสายไฟได้ ก็ถือว่าอุปกรณ์ล้มเหลว ประการที่สองคือชั้นป้องกัน หากชั้นป้องกันเริ่มหลุดลอกเพราะความชื้น ก็จะทำให้อุปกรณ์ไม่สามารถทำความร้อนได้อย่างสม่ำเสมอ และประการสุดท้ายคือการตรวจสอบค่าความต้านทานไฟฟ้า หากมีค่าความต้านทานสูงขึ้น ก็แสดงว่าอุปกรณ์กำลังเสื่อมสภาพ
ข้อเสีย
แน่นอนว่าการทำให้อุปกรณ์กันน้ำได้จริงๆ นั้น ต้องใช้ชั้นป้องกันที่แข็งแรงขึ้น ซึ่งทำให้อุปกรณ์มีขนาดใหญ่ขึ้น และอาจต้องใช้เวลานานกว่าเล็กน้อยกว่าจะสามารถใช้งานได้ เมื่อเทียบกับอุปกรณ์ราคาถูกที่ไม่มีชั้นป้องกันที่ดี
แต่ถ้าพูดตามตรงแล้ว เรายินดีที่จะเสียเวลาอีกสามวินาทีเพื่อให้ได้อุปกรณ์ที่ไม่ขัดข้องขณะใช้งาน
เราอยากจะทำลายอุปกรณ์หนึ่งร้อยชิ้นในห้องทดลอง ดีกว่าที่จะให้อุปกรณ์หนึ่งชิ้นพังในห้องน้ำของลูกค้า เพราะถ้าออกแบบอุปกรณ์ไม่สามารถทนต่อสภาพความชื้นและความร้อนได้เลย เราก็จะทิ้งอุปกรณ์นั้นไปและเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง