Por que torturamos nossos aquecedores a infravermelho em ambientes úmidos?
Os banheiros são um verdadeiro desafio para os componentes de aquecimento. Não é apenas o calor – é também o ciclo constante de umidificação e secagem, repetido continuamente. Se houver alguma falha na vedação, por menor que seja, ou se o revestimento começar a se desgastar, o aquecedor vai parar de funcionar em poucas semanas.
É por isso que não podemos simplesmente “esperar” que os aquecedores funcionem bem. Todos eles passam por um rigoroso teste de envelhecimento em condições de alta umidade antes mesmo de saírem do nosso armazém.
A luta contra a umidade
Os tubos de quartzo são, em geral, resistentes. Mas as partes onde eles se conectam são os pontos fracos. A umidade ama se infiltrar nesses locais e danificar as vedações dos elétrodos. Assim que a umidade atinge o filamento interno, ocorre a oxidação, e o aquecedor para de funcionar.
Para evitar isso, criamos uma espécie de “sauna” para os aquecedores. Eles são colocados em câmaras de alta umidade, com temperatura elevada, para que possamos identificar exatamente onde podem ocorrer vazamentos.
O que realmente procuramos
Não estamos apenas observando o tempo decorrido. Estamos procurando três problemas específicos:
Primeiro, verificamos as vedações. Se a umidade conseguir passar pelas vedações e atingir os cabos elétricos, o aquecedor falha. Depois, há o revestimento. Se ele se desgastar devido à umidade, o aquecedor perde sua capacidade de gerar calor uniforme. Por fim, monitoramos a resistência elétrica. Se houver um aumento na resistência, significa que o interior do aquecedor está se deteriorando.
O custo-benefício
Claro, há um trade-off. Para tornar esses aquecedores realmente à prova d’água, precisamos usar revestimentos mais resistentes e vedações mais robustas. Isso faz com que o equipamento fique um pouco maior, e pode levar alguns segundos a mais para que ele comece a funcionar, em comparação com um aquecedor barato e simples.
Mas, sinceramente, vale a pena esperar esses três segundos a mais por um aquecedor que não quebre enquanto você toma um banho quente. Preferimos estragar cem unidades em nosso laboratório a ter apenas uma quebre no banheiro de um cliente. Se um design não consegue resistir a 500 horas contínuas de umidade e calor, descartamos todo o projeto e começamos tudo de novo.