Meer hitte op de plekken waar het echt nodig is: IR-lampen met goudlaag
Bij het maken van biosensoren moet je een balans vinden. Je hebt voldoende hitte nodig om de polymeren te laten drogen of de ondergrond klaar te maken, maar als je te veel hitte gebruikt, kunnen de biologische lagen beschadigen. Het is een kwetsbare balans. Het probleem met de meeste IR-lampen is dat ze enorm veel energie verspillen. Een groot deel van de energie gaat verloren of wordt opgenomen door het behuizing van de lamp. Het is net alsof je een kamer probeert te verwarmen met een open raam. We hebben dit opgelost door reflectoren te gebruiken die zijn bedekt met goud.
Waarom goud?
Het klinkt luxueus, maar het heeft te maken met praktische fysica. Goud is uitstekend in het weerspiegelen van infraroodlicht. Aluminium is natuurlijk goedkoper, maar het weerkaatst de energie niet zo goed. Door de reflectoren te bedekken met goud, zorgen we ervoor dat bijna elke watt energie daadwerkelijk op de plaat terechtkomt. Hierdoor ontstaat er een veel hogere hitte-dichtheid op het oppervlak, zonder dat je de vermogensopname van de machine hoeft te verhogen. Het is gewoon efficiënter.
Het nadeel: let op de ‘ hete punten’
Als je zoveel energie op één plek richt, moet je voorzichtig zijn. Als je niet precies bent, kunnen er ‘ hete punten’ ontstaan die de plaat beschadigen of de chemische reacties verstoren. Om dit te voorkomen, besteden we veel tijd aan het aanpassen van de brandpuntsafstand en de dikte van de goudlaag. Het gaat erom de hitte gelijkmatig te verdelen. En vergeet de koeling niet. Hoewel het goud de hitte naar de plaat stuurt, wordt het behuizing toch warm. Als de luchtcirculatie niet goed is, kan de omgevingstemperatuur stijgen, waardoor het proces instort.
In gebruik in je productielijn
Het beste van alles? Deze lampen kunnen gemakkelijk worden gebruikt in bestaande productielijnen. Je hoeft je hele productielijn niet opnieuw op te bouwen. Zodra ze in gebruik zijn, kun je kiezen: je kunt de productietijd verkorten om meer producten te produceren, of je kunt de werktemperatuur verlagen om de hittegevoelige reagentia te beschermen. Het komt erop neer wat je belangrijker vindt: snelheid of een zachte behandeling van de producten.